La Fête est une compagnie privée qui œuvre dans le développement, la production et la distribution de longs métrages de fiction, de documentaires, et de séries pour la télévision. Elle est connue dans le monde entier par sa collection de films jeunesse d’une exceptionnelle qualité et sans violence. Plusieurs de ces films ainsi que des productions d’autres genres ont été coproduits avec des partenaires étrangers répartis sur plusieurs continents allant de Kratky Films (Prague) à China Films (Chine), en passant par Channel 4 (G.-B.), Pathé (France) et Hallmark et Showtime (É-U).

Fondée par Rock Demers en 1980, La Fête avait comme projet initial de produire neuf films pour un public familial. Le succès éclatant de ses premiers films produits sous le titre générique de « Contes pour tous », a porté l’objectif de production à douze, puis à quinze films… Or le 16ième, Viens danser sur la lune, est sorti en 1998. 2001 a vu la sortie en salles de La forteresse suspendue, 2002 celle de la comédie musicale Régina suivie en 2004 de Un été avec les

fantômes. Daniel et les superdogs est déjà en postproduction, alors que 6 autres « Contes pour tous » sont en développement pour être produits au cours des 4 prochaines années.

La collection « Contes pour tous » comprend, entre autres, des films désormais classiques, comme La guerre des tuques et La grenouille et la baleine (chacun ayant mérité un Golden Reel Award pour le meilleur rendement au Box Office canadien l’année de sa sortie, Les aventuriers du timbre perdu, et Bach et Bottine (cité par l’UNESCO en 1994 comme étant un film que tous les enfants du monde devraient pouvoir montrer à leurs parents). Mentionnons également Vincent et moi, récipiendaire d’un Prix Emmy à titre de meilleur film pour la jeunesse, diffusé à la télévision américaine en 1992.

Depuis 1988, plusieurs festivals de films internationaux ont organisé des rétrospectives des « Contes pour tous »s lesquels, au fil des ans, ont valu à La Fête plus de 180 prix de par le monde. La collection des « Contes pour tous »s comprend aussi : Opération beurre de pinottes, Le jeune magicien, C’est pas parce qu’on est petit qu’on peut pas être grand, Fierro… l’été des secrets, Bye bye Chaperon rouge, Pas de répit pour Mélanie, La championne, Tirelire Combine$ et Cie, Danger pleine lune, Le retour des aventuriers du timbre perdu et Mon petit diable.

Forte de ces succès, La Fête a commencé à diversifier ses champs d’activités au début des années 90 en produisant des émissions pour la télévision, dont Pourquoi Havel? (avec Milos Forman et réalisée par Vojtech Jasny) et Pierre Elliott Trudeau : Mémoires, une série de 5-1/2 heures, qui a remporté le prix Gémeaux pour la meilleure série documentaire en 1994.

La Fête gère elle-même les ventes internationales de ses produits et distribue une vaste gamme d’œuvres produites par des tiers, tant au Canada qu’à l’étranger, grâce aux quelques 500 heures de programmation de son catalogue d’exportation.

La Fête peut aussi se féliciter d’un autre « success story » : les romans jeunesse tirés des scénarios de ses « Contes pour tous ». Plus de 500,000 exemplaires de ces romans ont été vendus à ce jour au Canada seulement et tous, du premier au dernier, continuent de se vendre, année après année…

Grâce à ses « Contes pour tous »s et à diverses autres productions, comme The Song Spinner (1996), et Moustaches (1997) ou encore avec des projets aussi ambitieux que Armistead Maupin’s More Tales of the City (1997), coproduit avec Channel 4, Showtime et Hallmark, Bonanno : L’Histoire d’un parrain (1998-99), coproduit avec Showtime, Barnum, coproduit avec Hallmark et Nuremberg (1999-2000), coproduit avec Alliance Atlantis et diffusé au Turner Network, La Fête jouit d’un enviable succès et s’est créé un important réseau de contacts et de liens dans le monde entier.

La Fête a aussi produit L’or, une fiction en 10 épisodes d’une heure destinée aux heures de grande écoute des chaînes de télévision, mettant en vedette Marina Orsini, Vampire au collège, une comédie en 26 demi-heures destinée aux jeunes adolescents, A toi pour toujours, un documentaire de 90 minutes pour la télévision, Régina, le 19ième « Conte pour Tous », Madame Brouette, récipiendaire de l’Ours d’Argent pour la musique, au Festival du film de Berlin en février 2003, Un été avec les fantômes, le 20ième « Conte pour tous », Daniel et les superdogs, le 21ième « Conte pour tous », Sables émouvants, un documentaire saisissant sur l’île de Sable, d’une heure pour la télévision signé Philippe Baylaucq, et Café, une mini-série documentaire de 3 heures sur l’histoire du café, Je vis ta vie, une série télévisée ludo-éducative de 13 émissions de 30 minutes pour les jeunes et finalement Being Dorothy, un spécial docu-fiction d’une heure pour la télévision.

À ce jour, La Fête a produit 28 longs métrages de fiction, quelque 50 heures de documentaires, 6 séries ou mini-séries pour présentation aux heures de grande écoute sur les chaînes télé du monde entier et une série d’animation : L’île de la tortue (26 demi-heures).

De plus, La Fête a très bien réussi un passage vers les nouvelles technologies ainsi que les nouveaux médias en créant le site Internet www.iZzigo.com en 2001. Portail jeunesse ayant pour but la découverte du 7e art auprès des jeunes de 6 à 12 ans, iZzigo.com est devenu le site internet préféré du même groupe d’âge à l’échelle provinciale.

Plus d’une dizaine de projets de tous genres sont actuellement à diverses étapes de développement. Et ce, sans perdre de vue ce qui a donné à La Fête sa réputation internationale : la production d’émissions et de films non violents et de grande qualité destinés à la jeunesse.

24 mars 2004

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Rock Demers, Producteur

Fondateur et président des Productions La Fête et créateur des Contes pour tous, Rock Demers a touché à toutes les facettes du cinéma. Au début des années 50, il a cofondé la revue Images et mis sur pied plusieurs ciné-clubs. En 1958, après avoir étudié l'enseignement, il voyage pendant deux ans à travers l'Europe et l'Asie. De retour au Canada, il se joint à l'équipe qui fonde le Festival international du film de Montréal, dont il est le directeur général de 1962 à 1967, et il participe à la fondation et il participe à la fondation de la Cinémathèque québécoise en 1963 et fonde Faroun Films en 1965.

En 1968, Rock Demers se consacre entièrement à Faroun Films, dont la distribution de films pour la jeunesse s'étend rapidement à des dizaines de pays, et il en élargit le champ d'action vers le film d’art et d'essai. De distributeur, il devient peu à peu producteur, terminant la production d'un film pour enfants dont il a précédemment acquis les droits de distribution : Le Martien de Noël (Bernard Gosselin).

Avec l'exportation du Martien de Noël et d'autres films, tels Les Mâles (Gilles Carle), La Vie rêvée (Mireille Dansereau) et Les Smattes (Jean-Claude Labrecque), Faroun Films devient le premier ambassadeur de notre cinéma naissant. Au cours des années 1970, Faroun est aussi la porte d’entrée pour la majorité des films étrangers présentés au Canada, en provenance du Japon (Kobayashi), de l'Australie (Peter Weir), de l'Allemagne (Fassbinder, Wenders), de la Suisse (Tanner, Goretta et Soutter), de la France (Malle, Eustache), de l'Italie (Taviani), de l'Europe de l'Est (Zanussi, Pojar, Zeman), de l'Afrique (Djibril Diop), de
l’Amérique latine (Rocha)... et bien d'autres pays!

De 1977 à 1979, Rock Demers travaille à la mise sur pied l'Institut québécois du cinéma, voué au développement de tous les aspects de l'industrie privée et est aussi membre d'un comité consultatif pour l’établissement d'une politique canadienne du film. Il est président de l'Association des distributeurs de films, professeur de cinéma à l’UQAM, président du Conseil d'administration de l'Association des producteurs de films et de télévision du Québec (APFTQ) à maintes reprises au cours de la dernière décennie, et membre du jury de nombreux festivals internationaux de films.

C'est en 1980 que Rock Demers fonde La Fête dont l'objectif initial est la production d'une anthologie de neuf (9) longs métrages destinés à la jeunesse et à la famille: les Contes pour tous dont le premier titre, La guerre des tuques, est lancé en 1984. Grâce à l'éclatant succès des premiers films, dont le public et les critiques ont salué l'exceptionnelle qualité et qui ont valu à Rock Demers plus de 175 récompenses aux quatre coins du globe, la première collection des Contes pour tous compte désormais seize (16) titres.

Déterminé à faire des films qui n'ont pas de barrière culturelle, Rock Demers est aussi l'instigateur de nombreux accords officiels de coproduction entre le Canada et d’autres pays. Son initiative lui a valu les plus hautes décorations, faisant mentir le proverbe qui dit que nul n’est prophète en son pays! En 1987, il reçoit du gouvernement du Québec le Prix Albert-Tessier, la plus haute distinction décernée dans le domaine du cinéma. L’année suivante, l'Académie canadienne du cinéma et de la télévision lui remet un Génie pour son exceptionnelle contribution à l'industrie cinématographique canadienne. En 1992, il est nommé Officier de l'Ordre du Canada. En 1993, le Festival des Films du Monde de Montréal lui rend un vibrant hommage et en 1998, il reçoit le Prix du Gouverneur Général du Canada pour les arts de la scène.

Sur la scène internationale, Rock Demers devient en 1989 le premier producteur à remporter le prestigieux Prix François-Truffaut (du nom de son premier lauréat), décerné depuis une dizaine d'années par le Festival international du film de Giffoni (Italie) à des réalisateurs tels que Bergman, Malle, Leone, Kubrick, les frères Taviani et Fellini. Depuis 1988, de nombreuses rétrospectives des Contes pour tous sont présentées partout dans le monde: Londres, Sofia, Giffoni, Caracas, Namur, Washington, Taipei, Valence, San Sebastian, Calcutta, Udaipur, Mexique, le Caire, Denver, Sousse, Santa Barbara, Taos, Séoul et Shanghai. En 1992, Rock Demers est fait Chevalier des Arts et des Lettres par le ministre français de la culture, Jack Lang, pendant le Festival du cinéma québécois de Blois.

En 2000, Rock Demers s'embarque pour d’autres grandes aventures. D'abord, avec la production de L’Or, une " série lourde " de 10 épisodes réalisée par Jean-Claude Lord, mettant en vedette Marina Orsini et Karl Pruner. Cette grande fresque, tournée au Québec, en Colombie-Britannique et à Shangai en Chine, relate les péripéties d'un couple de prospecteurs d'or. L’Or a été diffusée à l’automne 2001 sur les ondes de Radio-Canada et a attiré plus de 1,100,000 téléspectateurs en moyenne chaque semaine en plus d’être saluée unanimement par la critique comme une " brillante série "!

2001 voit aussi l’inauguration de la seconde collection des Contes pour tous avec la sortie en salles de La Forteresse suspendue qui a tenu l’affiche durant 20 semaines au Québec, en plus d’être invité à participer à une vingtaine des festivals à travers le monde! La Forteresse suspendue s’est aussi mérité des nominations aux Prix Genie et Jutra, récompensant le cinéma canadien et le cinéma québécois et a été l’un des trois finalistes aux MIMs d’or pour ses effets spéciaux. En tout, la seconde collection des Contes pour tous devrait compter 10 titres.

En juin 2001, le prestigieux Festival international de télévision de Banff lui décerne un Prix Spécial Hommage (Special Lifetime Achievement Award) et Rock Demers devient ainsi le premier et seul Canadien à jamais recevoir ce Prix. En octobre de la même année, Rock Demers reçoit le premier Prix d’excellence à l’exportation, productions cinéma et télévision, jamais décerné par la SODEC la Société de Développement des entreprises culturelles).

Tous les réalisateurs ayant fait équipe avec Rock Demers saluent son humanisme, sa passion et son énergie positive. Si la soif de connaissance du monde et le désir de comprendre les êtres sont les motivations quotidiennes de Rock Demers, c’est le goût d’échanger qui l’inspire… un état d’esprit que partagent les membres de l’équipe qu’il a réunie autour de lui à La Fête!